Cannondale Topstone im Test Nur für den Kiesweg fast zu schade

Update August 2020: hier findest du den neuen Test des neuen Cannondale Topstone Carbon.

Steckbrief: Cannondale Topstone

Cannondale gehört zu den Herstellern, die das Potential des Gravelbikes schnell erkannt haben. Mit dem Cannondale Slate schickten die US-Amerikaner bereits ein frontgefedertes 650B-Modell ins Rennen, als andere sich gerade erst mit der Gattung anfreundeten. Daneben gab es immer das Cannondale Super-X für die Cyclocross-Rennstrecke. Das Topstone bedient jetzt alle, denen das Slate vielleicht zu nah am Mountainbike ist, die sich aber dennoch vom Schotterweg, dem Trail daneben oder der Bikepacking-Tour angelockt fühlen. Das Modell ist in drei Varianten verfügbar, alle basieren auf dem identischen Set mit Alurahmen und Vollcarbon-Gabel. Das Einstiegsmodell mit Shimano Sora 2×9 ist dabei mit 999 € schon für ein schmales Budget zu haben. Für 1.799 € gibt es das Topstone mit Shimano 105 2×11, das ebenfalls gut in den Test gepasst hätte, aber im entsprechenden Zeitraum nicht verfügbar war. Darüber rangiert unser trailorientierteres Testrad mit SRAM Apex 1×11 Gruppe und Dropper-Post, das mit 2.199 € gelistet ist.

Ausstattung: Alles drin und dran

Ein Gravelbike mit SRAM Apex 1×11 Gruppe und Alu-Rahmen – das klingt zunächst nicht nach einem Schnäppchen. Aber Cannondale wäre nicht Cannondale, könnte man von einem Alu-Rahmenset aus dem Hause nicht etwas mehr als das Übliche erwarten. Die Erwartungshaltung lösen die Amerikaner auf verschiedene Weise ein: Am augenfälligsten mit einer Lackierung, deren Glanz eine Augenweide ist, aber auch mit sauberen Übergängen von Rohr zu Rohr und der einen oder anderen feinen Lösung bei der Formgebung, etwa der Kabelführung der Variostütze im Rahmen oder den abgeflachten Kettenstreben und dem unten abgeflachten Oberrohr. Platz für breitere Reifen geben sie dem Topstone nur ein bisschen mehr mit. Neben den 40 mm breiten WTB-Pneus sind am Hinterbau noch 6 mm Luft, vorne an der Gabel bleiben immerhin 12 mm.

Diashow: Test Cannondale Topstone: Nur für den Kiesweg fast zu schade

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Apropos Gabel: An der Vollcarbongabel hat sich Cannondale mit Ösen für Halter zurückgehalten. Lediglich Montagepunkte für Schutzbleche finden sich an der Innenseite der Gabelscheiden. Umso mehr Fixpunkte für Halter hat der Rahmen zu bieten: Drei Ösen für eine an Bikepacking-Taschen angepasste Halter-Montage bietet das Unterrohr, zwei das Sitzrohr – unter dem Unterrohr sitzt zudem ein drittes Paar, auf dem Oberrohr ein Viertes. Nicht fehlen darf auch das Komplettset an Ösen für Schutzbleche und Gepäckträger am Hinterbau, wobei die Radschützer dank zahlreicher Montagepunkte sehr rüttelsicher fixierbar sind. Der Commuter-Umbau wird Topstone-Fahrern leicht gemacht.

An der Waage gelingt dem Cannondale Topstone eine kleine Überraschung. Dass es trotz zusätzlicher Variostütze und eher breiten Reifen nur knapp über der 10-Kilo-Marke liegt, spricht für die Leichtbauqualitäten des Rahmen-Sets – zumal der Rest der Ausstattung sich nicht grundlegend von den anderen Rädern im Vergleich abhebt.

Soweit, so einladend für Bikepacking und Co. Für Antrieb und Schaltung verlässt sich Cannondale beim Topstone auf das im Testfeld verbreitete SRAM Apex 1×11-Ensemble in ebenfalls oft gewählter Abstufung: 40 Zähne vorne auf 11-42 Zähne am Ritzelpaket. Die leichte Untersetzung im kleinsten Gang genügt für steilere Anstiege im Gelände, noch leichter wäre aber für Touren mit Gepäck noch besser. Auch bei den Bremsen folgt Cannondale dem Mainstream mit 160 mm SRAM Centerline Rotoren vorne wie hinten und hat damit eine gute Wahl getroffen.

Andere Wege beschreitet das Topstone bei den restlichen Komponenten – und zwar gute. Auffallend ist natürlich die Variostütze von TranzX. Sie ermöglicht es den Sattel während der Fahrt abzusenken, zum Beispiel, um auf einer steilen Abfahrt das Gewicht weit nach hinten zu bringen. Toll: Die Stütze kann von einem Hebel neben dem linken Bremsgriff auch in Bremsgriffhaltung bedient werden, die beste Lösung im Test.

Einen ausnehmend guten Eindruck hinterließen die Laufräder und Reifen. Cannondale kombiniert tubeless-fähige WTB i23 Light-Felgen mit Formula-Naben, auf denen WTB Nano-Reifen in 40-622 sitzen – beide zusammen brachten auf dem Trail ebenso wie auf der Straße sehr gelungene Fahreigenschaften, dazu unten mehr.

Das Cockpit kommt Rennradfahrern entgegen, die sich beim Wechsel vom reinen Straßenrad nicht groß umgewöhnen wollen: Denn der Lenker gehört mit 400 mm Breite (mitte-mitte) zu den schmaleren im Test. Das ist zwar keine konsequente Abstimmung auf die traillastige Variostütze, weil die Kontrolle im Gelände mehr Krafteinsatz verlangt, es hat aber bei Straßentempo klare Aero-Vorteile. Auch der Vorbau besitzt mit 100 mm eine klassische Rennradlänge bei dieser Rahmengröße.

Geometrie: agil und wendig

Cannondale hat einen eigenen Namen für die Geometrie des Topstone, die auch bei einigen Mountainbikes der Amerikaner zum Einsatz kommt: „Outfront Geometry“ (hier im Video erklärt). Dahinter verbirgt sich im Wesentlichen ein flacherer Lenkwinkel, kombiniert mit einer größeren Gabelvorbiegung als üblich. Beides zusammen resultiert in einem kürzeren Nachlauf. Positiver Nebeneffekt: Die Distanz zum Tretlager (und der Radstand) wachsen, was effektiv Konflikte der Fußspitze mit den Reifen vermeidet.

Das Topstone kommt in 5 Rahmengrößen von XS bis XL. Tendenziell platziert Cannondale größere Fahrer etwas aufrechter auf dem Gravelbike. Auch im Vergleich zu anderen Gravelbikes ist der STR-Wert von 1,59 in der größten Rahmenhöhe schon deutlich auf der Komfortseite. Dazu passt, dass das Topstone zu den Gravelbikes mit eher längerem Steuerrohr zählt. Die Kettenstrebenlänge – wichtig für Reifenfreiheit und Kletterqualitäten – liegt in der oberen Mitte des Spektrums.

Ein Geometrie-Vergleich zwischen dem fast schon rennradmäßig ausgelegten BMC und dem Cannondale fördert kleine Unterschiede zu Tage: Bei nahezu identischem Stack und Reach in den Größen 51 (BMC) und S (Cannondale) liegen die Achsen des Topstone zirka 15 mm weiter auseinander. Dabei entfallen jedoch bereits 10 mm auf die mittellangen Kettenstreben des Topstone. Die Vorderachse liegt mithin 5 mm weiter vorne; der Lenkwinkel ist 0,5 Grad flacher. In der Praxis wirkt das Cannondale ähnlich agil zu lenken wie das BMC, hält aber sicherer die Spur, wenn es ruppig wird.

Auf dem Kurs: Einladung zum Spielen

So sitzt man: Wer die Variostütze des Cannondale Topstone sieht, könnte meinen, dass der Fahrer aufrechter platziert wird – für bessere Abfahrtskontrolle etwa. So ist es aber nicht. Die Position ist ausgewogen, eher wie auf einem Endurance-Roadbike. Gut gefiel der für Gravelbike-Verhältnisse schmale Lenker, der verhindert, dass man sich auf der Straße wie ein Windfänger fühlt. Die Kontrolle im Gelände leidet trotzdem nicht. Der Fabric Sattel gehört in der Runde der eher preisgünstigen Sitzgelegenheiten im Gravelbike-Vergleich klar zu den Testerfavoriten.

Auf der Straße: Mit der Variostütze und den stärker ausgeprägten Stollen der Reifen wirkt das Cannondale Topstone auf den ersten Blick nicht, als ob es Fahrspaß auf der Straße vermitteln könnte. Doch der Eindruck täuscht. Auch wenn es mit seinen 10,12 kg eher zu den schwereren Gravelbikes der Vergleichsklasse gehört, nimmt es unter den ersten Tritten zügig Fahrt auf. Der Rahmen und die Laufräder zeigen sich im Ampelsprint von der besonders verwindungsfreien Sorte. Im Tourentempo auf der Straße laufen die WTB Nano-Reifen unerwartet leicht. Dabei erzeugen sie ein eher sonores Brummen, das weniger nervt als die Geräusche mancher Stollenreifen. Auch in schnellen Asphaltkurven hinterlassen Rad und Reifen einen sehr guten Eindruck. So ist die Steuerung exakt und berechenbar, was neben der seitensteifen Front auch auf das Konto der Reifen geht. Das Rad lässt sich leicht einlenken und ist auch in Seitenlage nicht schwammig – bei vielen Gravelreifen erzeugen die Seitenstollen in Kurven auf der Straße einen Übergang ins Unsichere.

Am Berg: Lange Kettenstreben, eine gute Gewichtsverteilung mit genügend Last auf dem Vorderrad, Reifen mit ausgeprägtem Profil, die dank breiter Felgen mit niedrigem Druck für Traktion gefahren werden können – das Topstone hat alles, was Kletterpartien im Gelände einfacher macht. Und so bereitet das Cannondale bergauf auch noch Spaß, wo andere den Halt verlieren. Mit 40 zu 42 Zähnen hinten bietet es zudem immerhin eine leichte Untersetzung. Angesichts der hervorragenden Klettereigenschaften und der Bikepacking-Möglichkeiten des Rades wäre aber ein noch kleinerer Gang sicher nicht deplatziert.

=> Hier geht es zu den Gravelbike-Testfahrten auf Strava

Auf dem Kiesweg: Auf dem klassischen Kiesweg im Wald ist das Cannondale Topstone fast schon unterfordert. Die Reifen halten locker die Traktion, Tempo machen fällt wegen der gelungenen Geometrie leicht, auch in den Drops brettert man noch recht entspannt über die Waldautobahn.

Die Kür auf dem Trail: Aber könnten wir uns einen Weg für das Topstone bauen – es wäre ein schmaler hügeliger Pfad mit sanft geschwungenen und engen Kurven, mit weichem Waldboden oder Kies, ja, vielleicht sogar ein paar kleinen Sprüngen. Der leichte Trail liegt dem Cannondale wie keinem anderen Gravelbike im Vergleich. Und das liegt weniger an der Variostütze als vielmehr an dem sicheren, aber nicht zu beruhigtem Fahrverhalten, das immer dazu einlädt, hier und da noch einmal etwas auszuprobieren, sich mal etwas Stück schneller durch die Kurve zu trauen, den Griff um die (guten) Bremsen mal länger zu lockern. Auch bergab läuft das Topstone locker. Wenn es steil wird, ist der Hebel zum Absenken der Stütze schnell zur Hand – bessser geht es kaum.

Haltbarkeit

Im Rahmen des Vergleichstests mit 6 anderen Gravelbikes wurde das Topstone über die Vergleichsstrecke bewegt und anschließend auf gemischten Touren über einen Zeitraum von zwei Monaten. Aussagen über die Haltbarkeit lassen sich damit nur der Papierform nach machen. Cannondale gewährt eine „lebenslange“ Garantie auf den Rahmen bei Registrierung. Diese wird zwar nach europäischem Recht in eine konkrete Jahreszahl umgemünzt, ist aber dennoch ein Vorteil gegenüber geringeren Zeiträumen. Das Topstone fällt in die Rad-Kategorie 2 nach dem freiwilligen ASTM-Standard, für die Cannondale ein zulässiges Gesamtgewicht von 150 kg ansetzt. Damit zählt es zu den generöser bepackbaren Gravelbikes. Gut in Sachen Haltbarkeit ist auch die durchgängig verlegte Schaltaußenhülle. Insgesamt präsentiert sich das Cannondale, was die Nutzungserwartung angeht, als einer der besten Kandidaten.

Fazit – Cannondale Topstone

Das Cannondale Topstone präsentiert sich in vielerlei Hinsicht auf der Höhe der Gravelbike-Kategorie. Mit ihrem ersten 28-Zoll-Gravelbike nach dem Slate zeigen die Amerikaner, wie der Spagat zwischen Straße, Waldweg, Trail und Bikepacking-Tour gelingen kann. So gehört das Topstone zwar zu den teuren Modellen im Testspektrum, steht aber auch in allen anderen Punkten weit oben: ein klarer Allround-Tipp in der ohnehin schon vielseitigen Rennrad-Gattung. Allenfalls beim Gewicht ist noch Spielraum. Ein Tipp dürfte auch das Topstone mit Sora-Gruppe und identischem Rahmenset sein.

Pro / Contra

Stärken

• Spielerisches Handling auf allen Wegen
• Sehr gute Bikepacking-Vorbereitung
• Ausgewogene Geometrie
• Gelungene Laufrad-Reifen-Kombi
• Wertig verarbeitetes Rahmenset
• Gute Gewichtszulassung

Schwächen

• Etwas schwerer
• Vergleichsweise teuer

Was ist eure Meinung zum Cannondale Topstone?

Alle Gravelbikes im Vergleich wurden auf einer identischen Teststrecke in Bad Kreuznach getestet. Die Strecke beinhaltet Straßen, Anstiege auf der Straße und bis zu 20 % steile Anstiege auf Forstwegen. Außerdem enthält sie schnell fahrbare, weitgehend ebene Forstwege mit losem Schotterbelag und lang gezogene Kurven sowie einfache Abfahrten auf Trails und eine kurze Schiebe- und Tragepassage.

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