AW: Cannondale Synapse??
Bei 1,72 ist das 56er ganz sicher, das 54er vielleicht schon zu groß. Wenn Du Rheuma hast, benötigst Du unter Umständen auch weder irgend welche Federelemente ( die können sogar kontraproduktiv sein..) noch Gelpads etc.....
Auch eine eher aufrechte Position ist nicht zwangsläufig von Nöten.
Welche Art von Rheuma hast Du denn? Ich kenne das Problem von meiner Frau. Bei ihr sind es reumathische Entzündungen, nicht nur, der Gelenke sowie Morbus Bechterev ( ist also doppelt geschlagen..).
Sie fährt zwar kein Rennrad ( schon, aber ohne Drop Bar), aber es hat sich herausgestellt, dass ein in allen Belangen passendes Rad den Bewegungsapparat am besten unterstützt / entlastet und sie nun weitgehend problemfrei radeln kann.
Weder Federung noch irgendwelche Gelpads finden sich an dem Rad...
Nicht als konkreten Rat mißverstehen, dafür sind reumathische Erkrankungen viel zu differenziert..... und ich kenne die auch nur aus zweiter Hand....
Was Dir niemand abnehmen kann, ist insbesondere die Rückenmuskulatur zu kräftigen, damit beim Rennradfahren nicht das halbe Körpergewicht auf den Handgelenken lastet, etc......